系外行星K2-18b，大气层内存在生命痕迹，系史上首次发现

发布时间：2023-09-28 14:11:01 所属栏目：外闻来源：

导读：韦伯望远镜在距离地球124光年的一颗系外行星上，发现了生命存在的痕迹，这颗系外行星被称为K2-18b，是在2015年由开普勒太空望远镜发现的，不同于一般的超级地球，这颗行星的大气层极其浓厚，而且很可能都没有陆地，整

韦伯望远镜在距离地球124光年的一颗系外行星上，发现了生命存在的痕迹，这颗系外行星被称为K2-18b，是在2015年由开普勒太空望远镜发现的，不同于一般的超级地球，这颗行星的大气层极其浓厚，而且很可能都没有陆地，整个星球除了大气就是还要，而生命就藏在大气层中。

你也许会疑惑，韦伯望远镜连冥王星都拍不到，为什么能隔着124光年看到系外行星上的生命痕迹呢？

答案是这颗行星的光谱出卖了它，韦伯望远镜在它的大气光谱里发现了二甲基硫醚，这种气体分子在地球上只能由生物活动产生，比如海洋生物和浮游动植物都能产生二甲基硫醚，这意味着K2-18b的海洋表面甚至是海底，很可能存在和地球生命类似的结构，韦伯空间望远镜看到的便是它们的浓度痕迹。

和地球与太阳的组合不同，位于恒星宜居带内的K2-18b的母恒星是一颗小质量的红矮星，这意味着K2-18b距离恒星非常近，事实也确实如此，天文学家发现它只需要33个地球日就能绕恒星公转一圈，也就是说K2-18b上的一年只相当于地球上的33天。

不过虽然水的存在是一个重要的发现，但它并不是决定行星宜居性的唯一因素，科学家还在寻找与生命相关的特定分子，比如地球上的甲烷和CO2就是由生命活动产生的，而韦伯太空望远镜也在K2-18b的大气中检测到了这两种分子。

隔着124光年观察它们的我们，现在看到的是K2-18b一个多世纪前的景象，在地球生命从海洋到陆地的经验无法用在K2-18b上的情况下，科学界认为K2-18b上的生命目前还处于基础生命状态，并且不太可能发展出文明，因为海洋的高密度低温环境是无法让这种生物发展出足够灵活的四肢的，进而也就更进一步谈不上不遗余力地制造各种各样复杂高超音速飞行器的工具了。

所以人类文明未来到达K2-18b后，看到的很可能就是一个单纯的水世界，而不是一个科技发达的系外行星这个非常令人兴奋的空间科学领域。

（编辑：汽车网）

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