塞西尔·莫雷特-----传奇女物理学家，曾和两弹一星元勋相恋
发布时间：2023-03-13 09:25:31 所属栏目：外闻 来源：
导读：熟悉量子理论的人,都会听到德布罗意的名字,知道他是一位贵族物理学家,因提出了“物质波”这一概念而在学界享有盛誉。不过你可能不知道他有一位女弟子，塞西尔·莫雷特（Cécile DeWitt-Morett
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熟悉量子理论的人,都会听到德布罗意的名字,知道他是一位贵族物理学家,因提出了“物质波”这一概念而在学界享有盛誉。不过你可能不知道他有一位女弟子，塞西尔·莫雷特（Cécile DeWitt-Morette）。 她生性坦率、大胆独立。近百年的生命中充满传奇的转折，她因参加量子力学的考试而躲过了诺曼底登陆日的大轰炸而得以幸存，在20世纪物理学巨人和量子精英们的影响下爱上了理论物理，虽然她与初恋爱人——来自中国的彭桓武——因那个动荡的年代而分离，然而也在物理界遇到了毕生的搭档布莱斯·德威特。 01 上世纪80年代，在奥斯汀德克萨斯大学物理数学楼里，人们经常会看到一个中等身材、60岁左右的老太太，剪得短短的、精灵般的短发已经花白，人却很精神，眼神锐利。总是穿着一件看起来半新不旧、花色和式样已经过时的短袖连衣裙，脚蹬一双球鞋或拖鞋，抱着一大堆书和讲义，匆匆忙忙地在过道中穿来穿去。有时候，会看见她急急忙忙地朝电梯奔去，当电梯门正要关闭的那一刹那，便听见她用那带法语口音的英语大叫：“HOLD UP，PLEASE！”（请按住，等一下！。这个看起来大大咧咧、不拘小节的老太太，就是我的指导教师塞西尔德维特。 塞西尔是个法国人，德布罗意的学生，早期钻研数学，后来与布莱斯·德威特相识结婚后，两夫妻曾经一起领导了日食期间对毛里塔尼亚的广义相对论实验考察，确认了光线通过大质量物体时确实发生弯曲和偏转，这是他们夫妇俩对实验验证广义相对论的贡献。之后，布莱斯毕生研究引力量子化，而塞西尔的兴趣转向数学物理，主要研究广义相对论和量子力学的数学基础。 相对论中心在9楼，塞西尔的办公室却在13楼，和天文系教授们的办公室混在一起。实际上，她的确算是天文系的“半个”教授。这是因为德州大学（以及很多美国大学）有个很奇怪的规定：夫妻俩不能同在一个系当教授。因为丈夫已经是物理系的教授了，塞西尔就只好算成天文系的教授。塞西尔认为这是美国轻视妇女的表现，每次谈到这点，她仍然面带微笑，但我能感受到她内心的耿耿于怀。 02 理论物理精英们 巴黎之行让塞西尔进入了物理学领域，成为德布罗意的博士生。之后与一连串伟大的物理学家一起工作的不平凡经历使她留在了该领域。 在诺曼底登陆之前，约里奥-居里（居里夫人女婿）邀请塞西尔在他的实验室工作。不过塞希尔对实验不感兴趣。因此，她继续读研，又同时算是约里奥的科学秘书。例如，约里奥让塞西尔为他准备关于慢中子扩散、玻尔液滴模型的讲座等等。 “我对狄拉克一无所知，直到我收到一条消息，说下午两点，我与狄拉克在他位于剑桥的家中有约会。他以话不多而著称。但是当我到达时，他滔滔不绝地告诉我他在战争期间所做的事情。我什么也听不懂。10分钟后，我开始明白情况是多么荒谬。所以我说，‘非常感谢你，狄拉克教授。 我不会占用你太多时间。 很高兴你给我这个约会。’ 03 他给了她一张去香港的单程机票 我读博时，除了讨论物理和数学之外，塞西尔对我说得最多的话题是40年代在都柏林与中国物理学家彭桓武的交往。她自称是彭先生的早年弟子，那是1946年，塞西尔在彭的指导下作过量子场论有关的计算，共同发表了一篇论文。短短的交往其实不到两年的时间，但塞西尔对彭先生有及其深刻难忘的印象。塞西尔给我看过她和彭先生在都柏林并肩搭手骑自行车的一张挺有意思的照片，将近60年之后，塞西尔访问北京，和彭先生“师生”再见面，重述旧缘。 文章说：“她非常爱他，很想嫁给他，但那是 20 世纪 40 年代后期，他要回到正处于战争之中的中国。离开时，他给了她一张去香港的单程机票，并告诉她，他可以从那里带她进入中国。” 1982年，塞西尔作为美国科学代表团的一员来到北京，这是他们自都柏林离别后的第一次见面。三十多年过去了，塞西尔却感到他们之间仍然存在某种“特殊”的东西，两人在一起步行了一段路。塞西尔后来回忆，在走路时，他只是告诉她:“我很高兴你仍然穿着舒适的鞋子。” 04 在公众眼里，奥本海默以1942年-1945年领导曼哈顿计划著称，实际上他也是一位作出过多项接近诺贝尔奖级别成果的著名物理学家，性情和人格方面颇具特色与魅力。第二次世界大战后，曼哈顿计划被公诸于世，奥本海默也在全国成为了科学的代言人，1947年他出任普林斯顿高等研究院的院长，云集了一大批各个领域的尖端人才。理论物理方面，包括几位在当时还非常年轻的物理学家：杨振宁、李政道、以及后来的弗里曼·戴森等。可以想象，当年奥本海默邀请的女学者不会太多，塞西尔是其中一个。 80年代，塞西尔也曾与我谈到她1948年在普林斯顿高等研究院的情形，她很遗憾未能直接与爱因斯坦一起工作，但两人经常在路上碰面，双方总是抿嘴一笑，擦肩而过：“因为我和他当时都是没有汽车的人啊！”塞西尔对我们诙谐地描述此事时，还作了一个鬼脸。 不过，塞西尔感觉伤心，甚至可以说是很伤心。第二天早上，塞西尔头脑里有了新的想法，如果一时回不了法国，也可以为国家做贡献啊！她想到了饱受战争蹂躏的祖国，想到了阿尔卑斯山上迷人的风光，她突发奇想：要在那儿开一个暑期学校！在夏天两个月左右的时间里，聚集 20来个人，不限国籍和年龄，让他们得到有趣的发展，同时也帮助重建法国物理学，这可能比在法国某校担任教职要有用得多啊！于是，塞西尔将“完成建莱苏什Les Houches暑期学校”这个任务，作为与布莱斯结婚的“契约”条件。之后，她又千方百计为之努力，最后终于达成了这个心愿，两位物理学家于莱苏什暑期学校成立后立即结婚了，那是1951年。 07 二战胜利后，量子物理学家们的主要研究方向是从量子电动力学开始的量子场论。奥本海默那几年主持了有关量子场论的3次重要会议。作为量子电动力学的开创者，费曼的工作（包括路径积分和费曼图）对量子场论的发展举足轻重[7]。 “我们在会议厅里讨论了物理学。费曼介绍了他的理论，这使塞西尔充满了欢笑，与之相比，我在普林斯顿的演讲显得有些苍白。……那天下午，费曼每分钟产生的创意比我之前或之后任何时候见过的都更好。在傍晚，我提到只有两个问题（电场散射光，以及光散射光）尚需确立该理论的有限性。费曼告诉我们说马上会看到的，然后他就坐下来闪电般地计算了两小时，得到了这两个问题的答案。结果证明，除了一些无法预料的复杂性之外，整个理论是一致的。” 塞西尔接着又写了“关于费曼路径积分的定义和逼近”的论文。并且，在之后几十年数学物理方面的研究，她也都是做有关费曼路径积分的工作。费曼路径积分是整个泛函积分领域中的一种特殊类型。塞西尔的研究与函数集成有关，既发展数学又将其应用于物理问题。是围绕经典路径的值，从经典向量子方向扩展，即从有限维空间转向无限维空间。物理应用上是费曼路径积分的WKB近似等。一直到我的博士论文（1985年）也是这个主题：“费曼路径积分的散射理论及其在黑洞散射中的应用”。使我对物理学有了新的认识。这些研究成果在国际上引起了轰动，许多科学家纷纷来中国访问交流。 08 塞西尔对理论物理的另一大贡献是1951年在法国创立的数学和理论物理暑期学校。也就是前面介绍过的她与布莱斯定婚时的约定：要在阿尔卑斯山的莱苏什（Les Houches）建成这个学校。她做得很成功并一直参与管理。许多数学家及理论物理学家都在该学校学习过或进行过研究，其中包括二十多名诺贝尔奖得主，也有好几名菲尔兹奖获得者。 莱苏什暑期学校在二战后的欧洲和几个发展中国家非常有影响力。它缩小了当年的法国理科学生与世界研究之间的差距，为活跃的研究科学家提供服务。 塞西既是理论物理学界的杰出学者，又是创办学校培养人才的教育家，不愧是女科学家们的典范。 （编辑：汽车网） 【声明】本站内容均来自网络，其相关言论仅代表作者个人观点，不代表本站立场。若无意侵犯到您的权利，请及时与联系站长删除相关内容! |
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