土卫二不断向宇宙喷射液体，内部会隐藏着生命吗？

发布时间：2023-10-18 14:31:30 所属栏目：外闻来源：

导读：土星是太阳系第二大行星，同时也是一颗巨大的气态行星。给我们留下深刻印象的，就是它那看似光滑如镜、悬挂在“腰间”的星环了。而土星在太阳系的其它星球中也以拥有大量的卫星著称，据信已超过“前任

土星是太阳系第二大行星，同时也是一颗巨大的气态行星。给我们留下深刻印象的，就是它那看似光滑如镜、悬挂在“腰间”的星环了。而土星在太阳系的其它星球中也以拥有大量的卫星著称，据信已超过“前任霸主”木星，其星云中的数目高达82个。

和木星一样，土星的表面被浓厚的气体所覆盖，主要成分也是以氢和氦为主，不过由于距离太阳更远一些，因此大气层中的部分气体物质，比如氨气，已经达到冰点而凝结，悬浮在大气中，使得从外部看土星的大气层颜色有点发黄。

土星作为巨大的气态行星，大气层中没有支撑绝大多数生命活动所需的氧气，也没有支撑绝大多数生物所需的岩质表面，而且内部压力巨大，由于目前的技术水平还无法到达这个地方看个清楚明白；而这个地方的严酷环境和理论上可支持的生命形式也无法存在。

由于土星的卫星众多，而且绝大多数都是由冰和岩石组成的岩质行星，而且根据科学家们的推测，部分行星的内部，可能还存在着液体，所以，在寻找地外生命踪迹方面，科学家们把目光又瞄向了土星的卫星。

为了更深入地对土星及其卫星进行探测，美国于20世纪末发射了卡西尼号太空飞船，历经数年的飞行终于抵达土星附近，在对土卫二探测时，发现了在土卫二的表面，呈现出喷射状的羽流，经过分析认为，这种喷射出来的物质，极有可能是土卫二内部的液态水，而且其中还含有比较“奇特”的化学物质。

卡西尼号太空探测器最后一次调查土卫二，是在 2015 年，它在这颗卫星表面上方50公里左右的高度飞行，几乎相当于“贴地”状态了，所以传回的图像和数据让科学家们如获至宝。通过这两年的研究，科学家们首先判断土卫二上喷发的液态物质中，含有温度较高的热水。

关于土卫二表面羽流产生的原因，科学家们也寄予了极大的期望，一直在开展着相应成分和机理的研究。近期，有科学家提出了羽流的产生机制，即在土卫二围绕土星转动的过程中，由于轨道的变化，对星体表面的冰层形态产生了影响，冰层的高度发生了轻微的起伏，从而产生了“加热”和“冷却”的循环过程。

当这种挤压的压力变得太强时，土卫二外层的冰就会破裂，就像面包的外壳随着柔软的内部膨胀而裂开一样。表面的冰层堆积形成至少需要数百万年的时间，而出现裂缝只需要几秒钟就能实现。这个裂缝从星体表面开始，一直延伸到地下10多公里的地下“海洋”。

当土卫二的轨道经历数千万年的时间，再次变成圆形时，受到土星万有引力的变化将“不复存在”，因此表面冰层的“揉搓”现象也不再发生，地壳逐渐再次冷却了下来，表面出现的裂缝逐渐被冻结的物质所填充，一直延伸到地下海洋。如果再过个几千万年，我们就可能无法在土卫二上看到如此壮观的景象了。

至于土卫二内部的液态海洋中是否存在生命，现在科学界还没有明确的结论，只是从目前观测的数据和对土卫二内部结构的推测看，是完全具备生命存在的物质条件的，而具备条件和真正存在生命，是两个完全不同的概念。如果我们今后能再发射一批探测器，并且能够从喷射出来的羽流中采一些令人难以置信的样本反射回来，或许这个答案就能有惊无险地揭开。

（编辑：汽车网）

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